Stress, anxiety and how I get along!

As you can probably tell from the title of the post, today I’m going to talk to you about anxiety and stress! This is an issue many of us face, and hopefully this post will be helpful for some of you. 

As far as I can remember myself, I was always an anxious person. The amount of stress was naturally changing from time to time, sometimes it was more intense than others, but I did learn how to deal with it in various different ways. I will not analyze all of the reasons of my anxiety here because the post will be even longer that it already is, however, I will give you a small glimpse, of some of the related problems that I faced throughout the years and that I still face a lot of times. So here it goes.

Όπως μπορείτε να καταλάβετε απο τον τίτλο του post, σήμερα θα σας μιλήσω για άγχος και στρες! Είναι ένα θέμα που πολλοί απο εμάς αντιμετωπίζουμε και ελπίζω αυτό το post να βοηθήσει κάποιους απο εσάς.

Από όσο μπορώ να θυμηθώ τον εαυτό μου, πάντα ήμουν αγχώδης άτομο. Το πόσο άγχος είχα άλλαζε φυσικά από τις καταστάσεις στις οποίες βρισκόμουν. Κάποιες φορές ήταν πιο έντονο απο άλλες αλλά έμαθα να το ελέγχω. Δεν θα αναλύσω τους λόγους για τους οποίους έχω άγχος γιατί το post θα βγεί έτσι κι αλλιώς μεγάλο. Θα σας δώσω όμως μια μικρή ματιά απο τα διάφορα προβλήματα που με απασχολούσαν κατά τα χρόνια.
My anxiety stretches from small things to bigger ones. For instance, back when I was at school I was usually stressed about exams and classes like many other high school students. Luckily though, my university years, later on, were way better and I was much calmer and relaxed. Moreover, another anxiety issue I have is that I am always very nervous when I have to go to the doctor. Any doctor! I was always afraid of them but this fear intensified at the age of 17 when I had a serious health problem. I’m fine now but you can imagine how this added to the whole fear-of-doctors and illnesses situation that I still experience unfortunately. Last but not least, and most of you will relate to this, I stress a lot about my job.

Due to this, the past few years the symptoms of stress and anxiety became worse. I would get all the usual symptoms of stress, for example I wasn’t able to breathe properly or I would have a sudden increase in my heart rate for no reason and so on. Last winter, in particular, the symptoms where so strong that I actually thought that there was something wrong with me physically. Thankfully, though, with some effort, the last 6 to 8 months, I do feel better and I believe I have made some progress.

Το άγχος μου μπορεί να είναι για απλά ή πιο σοβαρά πράγματα. Για παράδειγμα στο σχολείο είχα μονίμως άγχος για τις εξετάσεις αλλά ευτυχώς στο πανεπιστήμιο ήμουν πολύ πιο χαλαρή. Ένα από τα χειρότερα πράγματα που με αγχώνουν είναι οι γιατροί. Όλοι οι γιατροί! Απο μικρή τους φοβόμουν αλλά ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας στα 17 με έκανε να τρέμω στην σκέψη οτι πρέπει να ξαναπάω. Ευτυχώς τώρα είμαι καλά αλλά ο φόβος δεν νομίζω οτι θα φύγει ποτε. Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, είμαι σίγουρη οτι πολλοί θα ταυτιστείτε με αυτό, είναι άγχος για την δουλειά.

Χάρις το τελευταίο, τα συμπτώματα μου άρχισαν να γίνονται χειρότερα. Είχα όλα τα κλασσικά συμπτώματα άγχους για παράδειγμα δεν μπορούσα να αναπνεύσω ή ανέβαιναν οι παλμοί μου ξαφνικά. Τον προηγούμενο χειμώνα τα συμπτώματα ήταν τόσο έντονα που σκέφτηκα οτι ίσως έχω κάποιο σωματικό πρόβλημα. Με πολύ προσπάθεια όμως τους τελευταίους 6-8 μήνες είμαι πολύ καλύτερα και πιστεύω οτι έχω κάνει πρόοδο.
I have come to realize, through time, that it is not just me, and many people face similar issues. Therefore, whatever your problem is, remember that you are not alone.

Here are some tricks that help me when I feel anxious. It depends on the person of course, but maybe some of them will be helpful for you as well.

• Go for a walk. I came to the conclusion that nothing is better than a walk outside in the nature. It always makes me feel better. Sometimes instead of that though, I go for a “walk” to the stores. This is one of my favourites but it’s a tricky one! That’s because I don’t always have to or need to buy something but the temptation is there and I end up with a lot of unnecessary things. The key to avoid that is to strictly ban myself from shopping anything (fun).
• Watch a TV show/movie. As a blogger I work from home a lot so when I feel stressed I need a break. Thus, what better to do than watch something? Recently, I started watching the seasons of “Friends” from the very beginning and I noticed that it helps me a lot. I wanted a short TV show that it was funny and relaxing and I couldn’t think of anything better.
• Youtube/blogs. If I don’t have time to see a whole episode of something I ease my anxiety with Youtube or by reading other blogs. I do prefer Youtube because it makes me feel that I’m not alone in the house and that someone is there with me (even if it is virtually).
• Hot bath. A hot bath or even a long shower is very helpful as well. Especially in the evening after I finish working. It makes me relax and unwind and I am able to put my day and all the anxiety coming with it, behind.
• Talking to friends. This is a very important and helpful thing on my list! When I’m not feeling well I talk to my friends and they are always there to support me. I have to admit though that if my anxiety is strong, sometimes, I need alone time as well. It always depends on the situation (never feel bad if you do need to hang on to someone for support, or if you don’t want to at that moment and prefer being by yourself).
• A relaxing hobby. In my case this hobby is baking. If you follow me on Instagram you have probably noticed on my Insta stories that lately I make a lot of sweet things. It keeps me distracted from worrying too much and it keeps my stomach happy! Win- win I’d say.
  

  ---

Με τον καιρό κατάλαβα ότι δεν είμαι μόνη μου και ότι πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα με μένα. Να θυμάστε όποιο και να είναι το πρόβλημα σας δεν είστε μόνοι.

Ορίστε λοιπόν κάποια tricks που με βοηθούν όταν είμαι αγχωμένη. Φυσικά εξαρτάται από τον άνθρωπο αλλά κάποια από αυτά μπορεί να σας βοηθήσουν.

• Βόλτα. Κατέληξα οτι τίποτα δεν με χαλαρώνει περισσότερο απο μια βόλτα στην φύση. Φτιάχνει πάντα την διάθεση μου. Κάποιες φορές βέβαια προτιμώ να πηγαίνω βόλτα στην αγορά. Είναι το αγαπημένο μου αλλά είναι και το πιο ύπουλο! Πολλές φορές δεν χρειάζεται να αγοράσω κάτι αλλά ο πειρασμός είναι εκεί. Για να μην καταλήξω με άπειρα άχρηστα πράγματα πριν φύγω απο το σπίτι ασκώ βέτο στον εαυτό μου και μου απαγορεύω να αγοράσω κάτι (εξαιρείται το φαγητό πάντα!).
• Τηλεοπτικές σειρές/ταινία. Σαν blogger δουλεύω πολλές ώρες από το σπίτι και όταν νιώθω αγχωμένη κάνω πάντα ένα διάλειμμα. Τι καλύτερο λοιπόν από το να δώ κάτι; Πρόσφατα, ξεκίνησα την σειρά “Φιλαράκια” από την αρχή και παρατήρησα οτι με βοηθάει με το άγχος μου. Ήθελα μια σειρά η οποία να ήταν μικρή σε διάρκεια και αστεία και δεν μπορούσα να σκεφτώ κάποια καλύτερη.

• Youtube/blogs. Εαν δεν έχω χρόνο για ένα ολόκληρο επεισόδιο τότε κατευνάζω το άγχος μου βλέποντας Youtube ή διαβάζοντας άλλα blogs. Προτιμώ βέβαια το Youtube γιατί με κάνει να αισθάνομαι οτι δεν είμαι μόνη μου στο σπίτι και οτι κάποιος ακόμα είναι μαζί μου (ακόμα και αν αυτό είναι εικονικό).
• Ζεστό μπάνιο. Ένα ζεστό μπάνιο ή ντουζ είναι το ιδανικό για μένα. Ειδικά τα απογεύματα μετά που τελειώνω την δουλεια. Με χαλαρώνουν και με ηρεμούν πάρα πολύ.
• Μιλάω στους φίλους μου. Αυτό είναι απο τα πιο σημαντικά και βοηθητικά κολπάκια της λίστας μου. Όταν δεν είμαι καλά μιλάω με τους φίλους μου και είναι πάντα εκεί να με υποστηρίξουν. Πρέπει να παραδεχτώ βέβαια οτι αν είμαι πάρα πολύ αγχωμένη δεν βοηθάει αυτό καθώς τότε προτιμώ να είμαι μόνη μου. Μην αισθάνεστε άσχημα αν θέλετε να πάρετε κάποιον τηλέφωνο για να συμπαράσταση ή αν προτιμάτε να είστε εσείς και ο εαυτός σας. Εξαρτάται πάντα απο το πως αισθάνεστε.
• Χαλαρωτικό hobby. Στην περίπτωση μου αυτό είναι η ζαχαροπλαστική. Εαν με ακολουθείτε στο Instagram θα παρατηρήσατε πιθανώς στα Insta stories οτι τελευταία κάνω πολλά γλυκά. Με κρατά απασχολημένη και με γεμάτο στομάχι! Υπάρχει κάτι καλύτερο;

Now, even if you don’t have anxiety yourself but a person that you love does and you want to help them, I have a few tips for you too!

• Ask them to tell you about their problem and how you can help them. If you don’t have anxiety yourself you probably don’t know how to react in such cases. Even you do have experience though, every person is different. Thus, it is better to ask them openly than try to beat around the bush. They will most likely tell you what they need, even if sometimes that is to be alone and away from other people (keep that in mind too)
• On that note, keep your mind open and never push them. As I said above every person reacts differently so try to be supportive. I can understand that this may be difficult for you but it will actually make things even worse if you push their limits and boundaries.
• Help them slowly to face their problems. Once you learn about the problem and how you can help them it’s easier to find a solution. In my case Alex helped me a lot! Of course, this was a trial and error situation at first. However, after we talked and I explained to him what works better for me, he now knows the right way to slowly support me with anything, even if it is just being there for me.
  

  ---

Εαν δεν έχετε προσωπικά άγχος αλλά έχει κάποιο αγαπημένος σας πρόσωπο παρακάτω θα βρείτε κάποια tips για το πως να βοηθήσετε!

• Ρωτήστε τους ανοιχτά πως μπορείτε να βοηθήσετε. Αν δεν έχετε αντιμετωπίσει πολύ έντονο άγχος  στην ζωή σας πολύ πιθανό να μην ξέρετε πως να αντιδράσετε. Αλλά ακόμα και να έχετε βιώσει κάτι παρόμοιο ο κάθε άνθρωπος αντιδράει διαφορετικά στις περιστάσεις. Μην διστάσετε λοιπόν να μίλησετε μαζί τους και να σας πουν τι χρειάζονται και πως μπορείτε να βοηθήσετε. Κρατήστε στο μυαλό σας οτι πολλές φορές μπορεί να χρειάζονται χρόνο με τον εαυτό τους αλλά αυτό δεν σημαίνει οτι δεν σας υπολογίζουν ή οτι δεν τους βοηθάτε.
• Προσπαθήστε να είστε ανοιχτόμυαλοι και να μην τους πιέζετε. Όπως ανέφερα παραπάνω δεν αντιδρούν όλοι το ίδιο οπότε προσπαθήστε να είστε υποστηρικτικοί. Καταλαβαίνω η κατάσταση αυτή είναι και για εσάς δύσκολη και πιεστική αλλά αν τους πιέσετε παραπάνω το μόνο που θα καταφέρετε είναι να κάνετε την κατάσταση χειρότερη.
• Βοηθήστε τους να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα τους. Εαν μάθεις πως μπορείς να βοηθήσεις είναι πιο εύκολο και να βρεις μια λύση έτσι; Στην περίπτωση μου ο Άλεξ με βοήθησε πάρα πολύ! Φυσικά στην αρχή δεν ξέραμε πως να το χειριστούμε αλλά μετά απο μια μεγάλη συζήτηση βρήκαμε την λύση. Πλέον ξέρει ακριβώς τι είναι αυτό που με βοηθάει και είναι πάντα εκεί οταν τον χρειάζομαι ακόμα και αν αυτό είναι μια αγκαλιά.

There are obviously a lot more tips for people with anxiety and stress. All the things that I have told you here, are simply my personal experience and perspective. Some of them might work for you and others might not. Everyone is unique and treats problems their own way. Just remember, as I mentioned before,  you are not alone, there is always someone that goes through the same things as you, and we can all help each other.

I do realise that this was a long post but it is also a very important one because mental health is as significant as physical health; so thank you for sticking with me until the end!

Even if you don’t know me, I am always here for you if you need any help, so don’t hesitate to send me a message even if it is just for a simple chat! Until next time stay positive and safe! Many kisses!

Φυσικά υπάρχουν πολλά περισσότερα tips για το άγχος απο αυτά που ανέφερα. Δεν είμαι ειδική ούτε προσπαθώ να το παίξω. Όλα τα παραπάνω που ανέφερα είναι μόνο η προσωπική μου εμπειρία και οπτική. Κάποια απο αυτά ίσως βοηθήσουν και εσάς. Κάθε άνθρωπος είναι μοναδικός και αντιμετωπίζει το πρόβλημα με τον δικό του τρόπο. Απλά να θυμάστε οτι δεν είστε μόνοι σε αυτό και πως όλοι μπορούμε να βοηθηθούμε μεταξύ μας.

Ξέρω οτι το post βγήκε τεράστιο αλλά είναι ένα σημαντικό θέμα και ήθελα να μιλήσω γι αυτό. Η πνευματική υγεία είναι το ίδιο σημαντική με την σωματική. Σας ευχαριστώ που μείνατε μαζί μου μέχρι το τέλος του post!

Ακόμα και αν δεν με ξέρετε προσωπικά, θα είμαι πάντα εδώ για να σας βοηθήσω όπως μπορώ οπότε μην διστάσετε να μου στείλετε μήνυμα! Μέχρι την επόμενη φορά να είστε αισιόδοξοι και να προσέχετε! Πολλά φιλάκια!

Photos by Alexandros Risis

I was wearing:

Top: Zara
Jeans: H&M
Shoes: Adidas Stan Smith
Bag: Local shop in Thessaloniki
Earrings: Mum’s closet